Département de Nariño, Colombie, juillet 2023
Ils sont venus en famille, parfois trois générations, avec bottes, chapeaux, gros pulls et petits T-shirt : le kit complet. Ici, sur les collines d’Ipiales, au cœur de la cordillère des Andes et à un jet de pierre de la frontière avec l’Équateur, on sait bien qu’il faut pouvoir affronter tous les visages d’une même journée. Les climats se suivent mais ne se ressemblent pas. Pas de quoi perturber la centaine de personnes présentes ce matin-là : tous sont du cru, et plusieurs travaillent au plus près de la terre. Le département de Nariño en Colombie est l’un des plus productifs en termes de culture de pommes de terre, d’élevage laitier et de maraîchage.
Ce matin-là, ces citoyens ont répondu à la proposition d’Impulso Verde, fondation franco-colombienne, partenaire sur le terrain de A Tree for You. Ils ont participé à un Sembraton, c’est à dire un marathon de plantation de jeunes arbres. La fondation en organise plusieurs chaque année, l’occasion de sensibiliser des personnes de tous horizons, groupes d’amis, adolescents, familles, intéressés par la cause environnementale. La Colombie est en effet le quatrième pays le plus touché par la déforestation. En 2020, 171 685 ha ont été abattus, ce qui représente 8 % de plus qu’en 2019. L’initiative n’est pas seulement l’occasion de passer un agréable dimanche au vert : elle est aussi, littéralement salvatrice pour l’écosystème.
Le but est donc de passer la journée à planter le plus possible, dans l’environnement le plus adapté et susceptible d’accueillir de la manière la plus pérenne et viable des plants soigneusement choisis. L’un des défis de la reforestation dans le Nariño est de parvenir à privilégier les espèces locales et adaptées des hautes forêts andines. Parmi les essences du jour, des plants de punde (Tournefortia fuliginosa Kunth), de laurel (Morella pubescens), d’aulne andin (Alnus acuminata), de pelotillo (Viburnum pichinchense), de pumamaque (Oreopanax ecuadorensis) et de charmuelan (Geissanthus mezianus Agost).
Ce sembraton aura permis de planter 6 600 arbres dans 11 municipalités différentes. Un succès rendu possible grâce au soutien des donateurs de A Tree For You.
D’autres arbres seront plantés tout au long de l’année 2023 sur le projet. Au total, 20 000 arbres seront plantés, dont 13 000 pérennes à la fin du projet, soit 3 ans après les plantations.
Si les sembratones sont toujours des moments de partage qui unissent les participants dans la joie et les rires, ils ne sont que la partie émergée de l’iceberg de l’ensemble du projet. Car pour arriver jusqu’à ce jour, des dizaines de personnes ont travaillé quotidiennement avec assiduité et patience pendant des mois. Le projet s’appuie en effet sur un réseau de 15 associations paysannes et indigènes (ethnies Pasto, contemporaines des Incas), composées à 70% de femmes et impliquant 190 familles. En 2022, le nombre de pépinières communautaires appartenant au réseau Impulso Verde a doublé grâce à la construction de nouvelles pépinières, permettant de répondre favorablement aux sollicitations de nouvelles communautés qui souhaitaient étendre le programme de reforestation à leur zone d’influence, dans une région andine où le besoin de reforester est énorme.
Le projet soutenu par A Tree for You comprend deux autres volets : le développement d’alternatives économiques à la déforestation et la sensibilisation environnementale. Il s’agit de valoriser des activités, comme l’apiculture communautaire ou la transformation des plantes aromatiques et médicinales en produits cosmétiques. Il est également prévu de mener des actions de sensibilisation, notamment auprès des enfants, dans le cadre du projet « Mes Amis les Arbres ».
Suite du projet dans le prochain article …
