Département de Nariño, Colombie, avril 2026
Au cœur des Andes colombiennes, les écosystèmes de páramos et de forêts alto-andines jouent un rôle stratégique pour le pays : près de 70 % de l’eau consommée en Colombie y prend sa source. Pourtant, la Colombie a déjà perdu 57% de ses páramos et au cours des vingt dernières années, environ 15% des páramos ont été transformés en pâturages ou en cultures intensives, affaiblissant leur capacité de régulation hydrique et accentuant la vulnérabilité environnementale, sociale et économique des communautés qui en dépendent. La préservation de ces écosystèmes ne constitue donc pas seulement un enjeu environnemental, mais une condition essentielle pour la sécurité hydrique, la production alimentaire et la stabilité des moyens de subsistance ruraux.
Dans le département de Nariño, l’élevage laitier repose principalement sur de petites exploitations familiales. Bien que cette activité soit au cœur de l’économie locale, elle fait face à des défis structurels majeurs : dégradation des sols, faibles niveaux de productivité et exposition croissante aux effets du changement climatique. Les perturbations des régimes de pluie et l’intensification des épisodes de gel affectent aussi bien les cultures que le bétail, générant incertitude et pertes de revenus. Comme le souligne Ligia Valenzuela Colimba, femme autochtone du resguardo de Cumbal : « Le climat n’est plus celui d’autrefois. On ne sait plus quand il va geler ni quand il va pleuvoir, et cela nous affecte, nous et nos animaux. »
Le sylvopastoralisme comme stratégie de reconversion productive
Face à ces enjeux, le sylvopastoralisme s’impose comme une solution de transition qui associe arbres, prairies et élevage au sein d’un même système, selon une approche agroécologique. Ce modèle permet de restaurer la fertilité des sols, de limiter l’érosion, d’améliorer le bien-être animal et de diversifier les revenus des familles rurales, tout en contribuant à la restauration d’écosystèmes clés. La plantation d’arbres dans les prairies des petits producteurs préserve les bassins versants, restaure les paysages et renforce la résilience climatique des territoires.
Cette dynamique prend racine dans les pépinières communautaires du partenaire colombien local de A Tree for You, Impulso Verde, où des communautés paysannes et indigènes produisent les arbres nécessaires aux actions de restauration. Ces espaces sont largement portés par des femmes et des jeunes, qui assurent la production de plus de 130 espèces natives, tout en développant des compétences locales et une véritable autonomie productive. Camila, de la pépinière communautaire Ecoturagro, raconte par exemple comment un groupe de six femmes, dont plusieurs mères cheffes de famille, produit aujourd’hui plus de 40 espèces utiles à l’agriculture, à l’alimentation et à la faune locale.
De son côté, Wilson Geovanny Taimal, membre de l’Association Pumamaki, souligne l’évolution des mentalités au sein des communautés : « Aujourd’hui, les arbres natifs sont reconnus comme essentiels à la production d’eau et à la durabilité des páramos. »
Le sylvopastoralisme est complété par des pratiques d’élevage régénératif qui optimisent l’utilisation des sols et favorisent la restauration de la biodiversité. Des pratiques telles que le pâturage rotationnel de courte durée et le repos planifié des prairies permettent d’améliorer sensiblement la production fourragère et de renforcer la résilience des systèmes d’élevage face aux aléas climatiques. Comme l’explique Jairo Muñoz, coordinateur des systèmes sylvopastoraux d’Impulso Verde, il ne s’agit pas seulement d’une technique agricole, mais d’une véritable alternative économique à la déforestation, porteuse d’opportunités pour l’économie verte et contribuant durablement au renforcement des revenus des familles rurales.
Dans le Nariño, chaque arbre planté dans les systèmes sylvopastoraux représente bien plus qu’un simple apport d’ombre pour le bétail : c’est un investissement dans l’eau, la biodiversité et la stabilité des communautés rurales. Le soutien des donateurs deA Tree for You est déterminant pour transformer cette vision en résultats concrets et reproductibles, en semant l’avenir dans l’un des territoires les plus stratégiques de Colombie.
